A esgrima é considerada um dos esportes mais antigos do mundo ocidental. Acredita-se que tenha origem nas práticas pré-históricas de caça e ataque a animais.
Como esporte, no entanto, a modalidade ganhou força somente no século XVII, na Europa. Passaram a surgir diversos mestres de alto nível. Na França foram criadas as primeiras escolas de Esgrima, e iniciaram-se as competições com sabres e espadas. A partir disto, a prática passou a evoluir, e foram criados equipamentos mais leves e menos perigosos, como o flerte, além de máscaras de proteção, a fim de evitar ferimentos.
Nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 1896, o primeiro da era moderna, a prática deste esporte foi inserida, nas modalidades sabre e florete. Desde então, todas as edições posteriores contaram com competições de esgrima. Variou-se, ao longo dos anos, as modalidades participantes. No entanto, o esporte sempre esteve presente.
No Brasil, a prática chegou no período Imperial. No início do século XX, a prática da Esgrima era utilizada para o treinamento de militares no Rio de Janeiro. Na mesma época foram criadas algumas Federações Nacionais de Esgrima, vindo a Federação Internacional a firmar-se em 1913.
Desde então, a prática passou a ser melhor organizada e as grandes competições passaram a existir. A Federação Internacional, ainda, criou um regulamento internacional para a prática do desporto, que passou a reger todas as provas.
Neste ano, os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro contarão, também, com a Esgrima. No total, serão 10 provas, sendo cinco masculinas e cinco femininas, nas modalidades espada individual, florete individual, sabre individual, espada por equipes e florete por equipes e sabre por equipes.
Mais uma vez, a esgrima participará do maior evento desportivo do mundo. Quer saber mais sobre o esporte? Veja aqui as regras e aqui como é a esgrima de cadeira de rodas.
Conheça os principais esgrimistas do mundo
Grandes nomes compõe a história da esgrima. Mas o livro ainda possui muitas páginas para serem preenchidas por novos atletas.
A história da esgrima como esporte nasceu no continente Europeu e com o passar dos anos foi ganhando apreciadores e praticantes da modalidade em todo o mundo.
Aos poucos os atletas de todas as partes começaram a destacar-se neste desporto, e foram acrescentando seus nomes na história do esporte. Com raiz e desenvolvimento na Europa, é natural que o continente tenha os maiores esgrimistas da história em sua lista de campeões.
Embora diversos critérios possam ser considerados para falar dos melhores esgrimistas, o mais comum é o de número de medalhas conquistadas no esporte, no campeonato mais famoso do globo: os Jogos Olímpicos.
O atleta Edoardo Mangiarotti, nascido na Itália, foi o maior medalhista da história dos Jogos Olímpicos na modalidade. Já levou para o país o total de treze medalhas olímpicas, sendo seis de outro, cinco de prata e duas de bronze. Ele faleceu em 2012.
O segundo maior recebedor de medalhas olímpicas é o húngaro Aladar Gerevich, que já conquistou sete ouros em jogos olímpicos, uma prata e dois brindes, somando 10 medalhas.
Na terceira posição está o também italiano Giulio Gaudini, que levou para a Itália nove medalhas, sendo três de ouro, quatro de prata e duas de bronze.
Embora não esteja entre os três maiores ganhadores de medalhas da história, o atleta russo Alexey Yakimenko é considerado o melhor esgrimista do mundo na modalidade sabre, de acordo com dados da federação internacional do esporte.
Dentre as mulheres, a italiana Valentina Velazzi fez história: já conquistou nove medalhas olímpicas. O segundo lugar é ocupado por sua conterrânea, a atleta Giovanna Trillini, com oito medalhas, sendo quatro de ouro, uma de prata e três de bronze.
Na terceira posição do pódio histórico de medalhistas femininas está a húngara Ildiko Rejto-Ujlaki. A atleta já levou para a Hungria duas medalhas de outro, três de prata e duas de bronze, totalizando sete medalhas olímpicas.
No Brasil, o nome mais conhecido atualmente é de Guilherme Toldo. Ele é o melhor esgrimista brasileiro no ranking da Federação Internacional de Esgrima, na modalidade florete, e o primeiro no ranking nacional. Na mesma modalidade, o nome feminino na primeira posição é de Thais Rochel. Os dois atletas, inclusive, são parte da seleção brasileira de esgrimistas para os Jogos Olímpicos de 2016.
Na modalidade espada, o topo é ocupado por Nicolas Ferreira, integrante da seleção Rio 2016, e Nathalie Moellhausen. Na arma sabre, estão Renzo Agresta e Marta Baeza, também parte do time para esta edição dos Jogos.
Embora já existam muitos nomes importantes para este esporte, há uma eternidade para que os praticantes do esporte se tornem referencias neste esporte. As grandes competições não param de acontecer ao redor do mundo. Este ano, os Jogos Olímpicos de 2016 contarão com a participação de atletas de todas as partes do mundo, dispostos a darem seu melhor e deixarem seu nome gravado na história da esgrima.
